여성 확산성 탈모 원인과 예방법, 기능성 샴푸 성분 확인법

여성 확산성 탈모가 마음에 걸려 지난해 건강검진표를 다시 펼쳤습니다. 빈혈 항목 옆에는 정상 범위라는 표시가 있었고, 한참 들여다보던 종이를 그대로 접어 서랍에 넣었습니다. 그런데 며칠 뒤 머리를 말리다 보니 가르마 사이로 보이는 두피가 전보다 넓어진 듯해 휴대전화 사진첩을 다시 열게 됩니다.

검진 수치가 정상이라고 해서 머리숱 변화의 원인이 모두 사라지는 것은 아닙니다. 반대로 두피 관리실에서 들은 ‘모근 약화’라는 말만으로 탈모 종류가 정해지는 것도 아닙니다. 언제부터 어느 부위가 달라졌는지, 그 무렵 출산이나 고열, 체중 감량, 약 복용 변화가 있었는지를 차근차근 되짚어야 합니다.

샴푸를 바꿨는데도 가르마가 계속 넓어 보인다면

샴푸를 두세 번 바꿔도 가르마가 전과 달라 보인다면 세정 제품만의 문제로 보기는 어렵습니다. 여성형 탈모는 앞머리선이 갑자기 사라지기보다 정수리와 가르마 주변의 모발이 조금씩 가늘어지는 모습으로 나타나는 경우가 많습니다.

평소처럼 머리를 묶었는데 고무줄을 한 번 더 감게 되거나, 늘 같은 방향으로 탄 가르마에서 두피가 더 많이 보인다면 사진을 남겨 보세요. 매일 거울을 들여다보는 것보다 한 달에 한 번 같은 장소에서 찍는 쪽이 비교하기 쉽습니다.

젖은 머리와 마른 머리, 창가와 욕실 조명 아래에서 찍은 사진은 두피가 전혀 다르게 보입니다. 머리를 완전히 말린 뒤 같은 가르마를 타고 정면·정수리·좌우 측면을 촬영하면 어느 부위가 언제부터 달라졌는지 살펴볼 자료가 됩니다.

출산이나 다이어트 뒤에는 빠지는 양부터 달라질 수 있습니다

여성 확산성 탈모처럼 머리 전체가 성글어 보여도 원인은 하나가 아닙니다. 여성형 탈모 외에도 출산, 심한 발열, 수술, 갑상선 질환, 철분 부족, 급격한 체중 감량 뒤에 머리카락이 많이 빠질 수 있습니다.

출산이나 고열을 겪고 몇 달이 지난 뒤 배수구에 모이는 머리카락이 갑자기 늘었다면, 쉬는 단계로 넘어간 모발이 한꺼번에 빠지는 휴지기 탈모를 생각해 볼 수 있습니다. 짧은 기간에 식사량을 크게 줄인 뒤 탈락이 늘었다면 최근 체중 변화와 하루 식사량도 진료 때 함께 말하세요.

빠지는 양은 예전과 비슷하지만 몇 년에 걸쳐 가르마가 넓어지고 모발이 가늘어졌다면 여성형 탈모 양상과 가까울 수 있습니다. 미국피부과학회도 여성형 탈모에서 가르마가 넓어지거나 묶은 머리의 풍성함이 줄어드는 변화를 초기 단서로 설명합니다.

기능성 샴푸의 ‘탈모 완화’는 어디까지일까요

제품 앞면에 ‘탈모 증상 완화 기능성화장품’이라고 적혀 있으면 머리카락이 새로 자라게 하는 제품처럼 받아들이기 쉽습니다. 식품의약품안전처가 정한 기능은 탈모 증상의 완화에 도움을 주는 화장품 범위이며, 탈모 질환을 치료하는 의약품과는 다릅니다.

기능성화장품에 쓰이는 성분으로는 덱스판테놀, 비오틴, 엘-멘톨, 징크피리치온 등이 알려져 있습니다. 덱스판테놀은 두피와 모발의 보습 관리에 쓰이며, 엘-멘톨은 씻을 때 시원한 느낌을 줍니다. 비오틴이 들어간 샴푸를 사용한다고 해서 몸속 비오틴 부족이 바로 보충되는 것은 아닙니다.

새 샴푸를 쓴 뒤 가려움이나 붉어짐이 생겼다면 제품 이름과 전성분표, 사용을 시작한 날짜를 남겨 두세요. 어떤 제품을 언제부터 썼는지 알아야 사용 전부터 있던 증상인지, 제품을 바꾼 뒤 생긴 반응인지 되짚어 볼 수 있습니다.

여성 확산성 탈모가 진행 중인데 샴푸만 계속 교체하면 원인을 알아보는 시기가 늦어질 수 있습니다. 샴푸는 두피를 씻고 청결을 유지하는 용도로 사용하고, 가르마가 계속 넓어지거나 모발이 가늘어질 때는 피부과에서 상태를 살펴보는 것이 좋습니다.

동그란 빈자리와 두피 통증은 따로 살펴야 합니다

머리 전체의 숱이 비슷하게 줄어드는 모습과 경계가 선명한 동그란 탈모반은 생김새부터 다릅니다. 한두 곳에 매끈한 빈자리가 생기거나 눈썹과 속눈썹까지 빠진다면 원형탈모 등 다른 질환을 살펴봐야 합니다.

붉은 반점이나 진물, 심한 비듬, 화끈거림, 통증이 함께 나타날 때도 샴푸만 바꾸며 지켜보지 마세요. 탈모 부위가 흉터처럼 반들반들해지거나 모공이 잘 보이지 않으면 모낭에 손상이 있는지 진료를 받아야 합니다.

생리 주기가 불규칙해지면서 턱 주변의 굵은 털이나 성인 여드름이 갑자기 늘었다면 그 변화도 함께 이야기하세요. 다만 여성형 탈모가 있다고 해서 누구나 남성호르몬 수치가 높게 나오는 것은 아닙니다. 검사 항목은 증상과 진찰 결과에 따라 의료진과 정하는 것이 안전합니다.

생활습관만으로 여성형 탈모를 막을 수는 없습니다

여성형 탈모에는 유전, 나이, 호르몬 변화처럼 스스로 조절하기 어려운 요인이 관여합니다. 특정 음식이나 샴푸 한 가지로 여성 확산성 탈모를 예방한다고 단정할 수는 없습니다. 다만 모발 탈락을 늘릴 만한 생활습관을 줄이고 변화를 일찍 알아차리는 일은 해볼 만합니다.

끼니를 자주 거르거나 짧은 기간에 체중을 많이 줄이면 단백질과 철분을 비롯한 영양소 섭취도 함께 줄기 쉽습니다. 달걀, 생선, 살코기, 콩, 두부처럼 단백질이 들어간 음식을 끼니마다 나누어 드세요. 철분 보충제는 탈모가 걱정된다는 이유만으로 오래 먹기보다 검사 결과와 복용 중인 약을 확인한 뒤 결정해야 합니다.

머리를 세게 당겨 묶는 포니테일이나 붙임머리를 오래 유지하면 당겨지는 부위에 자극이 쌓입니다. 묶은 자리가 아프다면 즉시 느슨하게 풀고, 매일 같은 높이로 묶지 마세요. 젖은 머리를 거칠게 빗거나 뜨거운 고데기를 반복해서 대면 모발이 끊어져 숱이 더 적어 보일 수도 있습니다.

비듬이 보인다고 손톱으로 두피를 긁거나 강한 스크럽을 자주 쓰는 것도 피하세요. 가려움과 각질이 오래 이어지면 세정 횟수를 늘리기보다 두피 염증이나 피부질환이 있는지 진료로 알아보는 것이 낫습니다.

진료실에서는 빠진 머리카락보다 최근 몇 달의 변화가 유용합니다

빠진 머리카락을 봉투에 모아 가기보다는 같은 조건에서 찍은 사진 몇 장을 준비하세요. 생리 양이 달라졌는지, 출산이나 수술을 했는지, 심하게 아팠던 시기가 있었는지, 체중과 식사량이 어떻게 바뀌었는지도 날짜와 함께 적어 두면 설명하기 편합니다.

복용 중인 약과 영양제는 제품 이름이 보이도록 사진을 찍어 가도 괜찮습니다. 가족 중 정수리나 가르마 부위의 모발이 가늘어진 사람이 있다면 그 내용도 의료진에게 전하세요. 한 장의 검진표보다 여러 변화가 시작된 시점을 연결해 보는 데 쓰이는 자료입니다.

갑자기 한 움큼씩 빠지거나 두피 통증과 진물이 생긴 경우, 눈썹까지 빠지는 경우, 탈모 부위가 흉터처럼 변하는 경우에는 진료를 미루지 마세요. 서서히 진행되더라도 같은 조건에서 찍은 사진마다 가르마가 넓어 보인다면 제품을 더 사기 전에 피부과 상담을 고려해 볼 수 있습니다.

여성 확산성 탈모는 유전과 호르몬 변화뿐 아니라 출산, 고열, 급격한 감량, 질환 등 여러 상황에서 나타날 수 있습니다. 예방을 위해서는 무리한 감량과 강한 모발 당김을 피하고, 어느 부위가 언제부터 달라졌는지 사진과 생활 기록을 남기세요. 가르마가 계속 넓어지거나 빠지는 양이 갑자기 늘었다면 피부과에서 원인을 나누어 보는 것이 탈모관리의 출발점입니다.